Выращивание чабера
Выращивают чабер в открытом грунте. Под культуру чабера отводят участки с плодородными не заплывающими почвами. Хорошими предшественниками являются все пропашные культуры. Многолетний чабер выращивают на одном месте в течение 4…5 лет, поэтому почву перед посевом хорошо заправляют органическими удобрениями.
Многолетний чабер размножается семенами, делением куста, черенками и отводками. Лучше всего он произрастает на сравнительно сухих местах. На участках с глубоким пахотным горизонтом и низким уровнем грунтовых вод, чабер сеют на ровной поверхности, с высоким уровнем грунтовых вод - выращивают на грядах или на широких гребнях в два ряда.
Перед посевом семена в течение 3 часов намачивают в слабом растворе марганцовокислого калия, затем подсушивают на солнце и высевают рано весной рядовым способом с расстоянием между рядами 45 сантиметров или многострочным (2…4) с расстояниями между рядами 20…25, лентами - 50 сантиметров.
На приусадебных участках междурядья при рядовом посеве и лентами можно уменьшить соответственно до 30…35 и 40 сантиметров. Норма высева 4…5 граммов на 1 квадратный метр. Всходы появляются на 12…14 день после посева. Можно выращивать чабер и рассадой. Для получения её семена высевают в конце марта начале апреля в посевные ящики или в грунт теплицы.
Уход за посевами заключается в частом рыхлении - разрушении почвенной корки, от которой растения могут погибнуть в начале развития. В борьбе с ней можно также мульчировать почву слоем перегноя толщиной 1…2 сантиметра. При нормальной густоте всходов прореживание не требуется, но рыхление в рядах необходимо проводить 2…3 раза за сезон.
При высокой агротехнике, своевременном поливе, подкормках и удалении сорняков вредители и болезни существенного ущерба посевам чабера не приносят.
Уборка урожая чабера
Чабер собирают в начале цветения. С растений первого года - в сентябре, с многолетних кустов 2…3 раза за сезон. Стебли чабера, связанные в пучки, сушат в тени, под навесом. Сбор их составляет 0,6…0,8 килограмма с квадратного метра. Осенью можно выкопать с комом земли несколько кустов чабера и пересадить в ящик или цветочные горшки, и они всю зиму будут давать ароматную зелень.
Семена чабера в Нечерноземной зоне хорошо вызревают. Поскольку они осыпаются, семенные растения срезают у основания или вырывают с корнем, когда семена в нижних коробочках только начнут темнеть. Подвешивают их в сухом месте, связав в снопики и подстелив под них бумагу или пленку. Урожай их составляет 5…8 граммов с квадратного метра.
Происхождение и пищевая ценность чабера
Родина чабера Южная Европа и Малая Азия. Растение богато витаминами, фитонцидами, а также эфирным маслом со смешанным запахом жгучего перца и мяты.
Сушеную зелень чабера добавляют к блюдам из фасоли и гороха, к мясу, птице, которым он придает особенно пикантный вкус, к супам, соусам, а также в качестве приправы при засолке огурцов, томатов, сладкого перца. Особенно ценится как специя при засолке огурцов. Возбуждает аппетит.
В медицине применяется в качестве болеутоляющего и закрепляющего средства. Заваривают его в виде чая, пьют при нарушениях работы желудка и кишечника.
Оказывает бактерицидное, противоглистное и закрепляющее действие. Полезен при простудных респираторных заболеваниях, ангинах.
Ботаническая характеристика чабера
Чабер садовый или душистый (Satureja hortensis) - однолетний полукустарник высотой 30...40 сантиметров семейства губоцветные (яснотковые). Народное название чабера - перечная трава.
Стебель чабера ветвящийся, покрыт сильноветвистыми побегами. Листья продолговатые, остроконечные, расположены супротивно, серо-зелёного цвета.
Цветки мелкие, светло-лиловые, иногда розовые и белые с пурпурными пятнами в зеве, располагаются в пазухах листьев. Соцветие состоит из 3…5 цветков.
Семена мелкие, круглые, яйцевидные, вначале зеленовато-серые с черными точками, затем черно-коричневые. В одном грамме семян содержится 1200…1300 штук. Всхожесть их сохраняется один-два года.
Кроме однолетнего чабера в культуре существует чабер многолетний, так называемый зимний. Это более раскидистое, высокорослое растение с резким запахом.
Биологические особенности чабера
Чабер растение неприхотливое и скороспелое, но светолюбивое. Может хорошо переносить низкие температуры. Для выращивания чабера требуются плодородные, хорошо увлажненные почвы.