Выращивание водяного кресса
В районах с тёплым климатом культуру водяного кресса часто выращивают в канавах, наполненных проточной водой. Его можно выращивать в открытом грунте при обильном поливе, в парниках, теплицах, на гидропонике.
В средней полосе России водяной кресс высаживают в весенне-летний период на грядах в слегка затенённых местах. Для получения рассады семена высевают в конце марта - начале апреля в парник.
Рассаду высаживают в начале мая на гряды на расстоянии 15...20 сантиметров, между рядами оставляют 20...30 сантиметров. Гряды обильно и регулярно поливают. Для усиления кущения, верхушки у растений прищипывают. При появлении цветочных побегов их срезают.
Уборка урожая водяного кресса
Урожай снимают многократно. Первый раз через 40...45 дней после высадки растений, когда они достигнут высоты более 0,5 метра, затем по мере его нарастания.
Срезанные побеги с листьями длиной 25...30 сантиметров связывают в пучки массой до 1 килограмма и укладывают в корзины.
Происхождение и пищевая ценность водяного кресса
Как овощная культура водяной кресс распространён во многих странах Западной Европы, Азии и Америки. В России на юге страны водяной кресс, встречается в диком виде.
Зелень водяного кресса содержит до 80 мг аскорбиновой кислоты, около 4 мг каротина, много минеральных солей и железа.
Особая ценность культуры определяется содержанием йода. В пищу идут молодые побеги с листьями, в основном в свежем виде, имеющие острый горчичный вкус.
Их используют также для приготовления салатов, бутербродов, реже употребляют в варёном виде. Растения имеют и лечебные свойства. Их применяют против цинги, а сок - как желчегонное и мочегонное средство.
Ботаническая характеристика водяного кресса
Водяной кресс (Nasturtium officinale) - многолетнее растение семейства крестоцветные (капустные). Как культуру возделывают один год.
Стебель приподнимающийся, высотой до 50...60 сантиметров, легко укореняется. Листья перисто-рассечённые, с продолговатыми боковыми и округлой верхней долями, темно-зелёного цвета.
Выходящие из листовых пазух стебли способны давать корневые побеги. Цветки белые, мелкие, собраны в кисть. Плод - вздутый стручок.