Ботаническая характеристика кукурузы
Растение кукурузы сахарной менее мощное, чем кукурузы, выращиваемой на зерно или на зелёную массу. Она даёт большое число пасынков и отличается быстрым ростом. При высоте растений 15…25 сантиметров сахарная кукуруза уже имеет зачатки соцветий с мужскими и женскими цветками.
Корни её проникают на глубину до 2,5 метров и быстро заглубляются в нижние слои почвы, поэтому при культивации междурядий не повреждаются. При окучивании растения образуют придаточные корни.
У скороспелых сортов кукурузы метёлки мужских цветков распускаются на 50…60-й день после появления всходов, а рыльца женских, собранных в початок, который формируется в пазухе листа на 7…10 дней позже.
Товарная спелость початков в средней полосе наступает через 80…105 дней после появления всходов, а семена вызревают через 115…190 дней в зависимости от сорта и погоды.
Стебель прямостоячий, высокий, мясистый, достигает высоты 2…4 метра. На нём образуются вздутые узлы, откуда берут начало многочисленные пасынки. Сахарная кукуруза многостебельная.
Листья очередные, широколинейные, число их от 10 до 20. Листовые пластинки лентовидные.
Соцветия двух типов: мужское и женское. Мужское соцветие образуется на верхушке стебля в виде развесистой метёлки (султана).
Женское соцветие (початок) выходит из пазух листьев. Опыляется кукуруза ветром. Сначала зацветает метёлка, а через 3…8 дней — початок. Опылению благоприятствует тёплая, с лёгким ветром погода.
Первый початок образуется на высоте 40…50 сантиметров. Початки различаются по форме (чаще цилиндрические и конусовидные), величине (по длине и диаметру) и числу рядов зёрен.
Плод — зерновка, среднего или крупного размера. В технической спелости зёрна гладкие, хорошо выполненные, чаще жёлтой окраски, а в биологической — морщинистые, стекловидные. Масса 1000 зёрен 100…400 граммов.